Ve věku 92 let zemřel 29. října 2016 po dlouhé nemoci plukovník Bedřich Opočenský, veterán druhé světové války. Posledního rozloučení s plukovníkem ve výslužbě Bedřichem Opočenským v Chotiněvsi u Litoměřic se 4. listopadu 2016 zúčastnil primátor Tomáš Macura, který pronesl jménem svým a statutárního města Ostravy smuteční projev.
Bedřich Opočenský, rodák z Českého Boratína na Volyni, byl od roku 1944 vojákem 1. československého armádního sboru v SSSR. Jako tankista prošel bitvami na Dukle v rámci Karpatské operace, u Jasla a Ostravsko-opavskou operací.
V bojích o Ostravu dokázal s osádkou svého tanku obsadit a držet přístup ke strategickému Říšskému (dnes Sýkorovu) mostu, kde kryl postup prvního tanku č. 051 ve směru na Slezskou Ostravu. Se svou jednotkou došel až do Prahy, kde byl lehce zraněn. Po válce se usadil na Litoměřicku. V dubnu 2015 byl jmenován čestným občanem města Ostravy. Ještě letos na jaře se osobně účastnil oslav 71. výročí osvobození našeho města u Památníku Rudé armády v Komenského sadech a dalších akcí v městě a Moravskoslezském kraji.
„S velkým zármutkem jsem přijal zprávu o skonu pana plukovníka Opočenského. Jen pár dnů předtím, než měl být 11. listopadu při příležitosti Dne veteránů povýšen na brigádního generála,“ uvedl primátor Ostravy Tomáš Macura.
„V posledních týdnech jsem pana plukovníka Opočenského opakovaně navštívil v nemocnici a znovu si uvědomil, jak velký je to člověk. Žádný čítankový odosobněný hrdina, ale skvělý chlap s neuvěřitelným rozhledem, vitální a aktivní do konce života. Ještě i v nemocnici cvičil pravidelně u otevřeného okna, aby zůstal fit. Miloval nade vše svou rodinu, a přestože bydlel až v malé vesnici u Litoměřic, tak také Ostravu, kam se rád a často vracel. Lidé jako on jsou vzorem pro nás všechny. Jsem moc rád, že jsem jej mohl považovat za svého přítele,“ dodal Tomáš Macura.
Památku plukovníka Bedřicha Opočenského město Ostrava uctilo vyvěšením smutečního praporu na balkonu průčelí Nové radnice. Ve foyer v přízemí bylo zřízeno pietní místo, u něhož se lidé zastavovali a vzdávali hold válečnému hrdinovi. Úctu legendárnímu tankistovi projevovali Ostravané spontánně zapálenými svíčkami na mostě Miloše Sýkory, u památníku s tankem 051 na Zámostí ve Slezské Ostravě i na sociálních sítích.
